La gencive est un tissu du parodonte qui protège les racines, les dents et l’os en empêchant les bactéries ou des corps étrangers, pouvant causer de l’inflammation ou de l’infection, d’y pénétrer.

Divers facteurs peuvent créer une récession tel une mauvaise technique de brossage, une malocclusion, le bruxisme, ou des facteurs génétiques. Certaines personnes peuvent présenter une récession ou un déchaussement : la gencive diminue progressivement et expose la racine de la dent. 

Lorsque la racine est exposée, le risque de formation de carie ou de sensibilité dentaire est accru. A long terme, la dent risque même de devenir mobile par son manque de support. La seule solution pour corriger ce problème est parfois d’avoir recours à une greffe gingivale pour protéger la dent et son parodonte.